Dag 8: Från Springfield (Missouri) till Baxter Springs

I morse när vi vaknade såg vi att vår Impala var den enda sedanen utanför motelldörrarna. I övrigt var det Pickups och motorcyklar. I huvudsak Harley Davidson och bredvid vår bil stod just två häftiga HD. Det visade sig vara två tjejer från Kalifornien som körde Route 66. Men de hade först kört från Kalifornien till New York för att vara med på en memorial för de brandmän och poliser som dog vid Ground Zero. Därefter hade de kört till Milwaukee (strax norr om Chicago) för att titta på Harley Davidson muséet. Nu skulle de avsluta resan med att köra Route 66 tillbaka till Kalifornien. Och allt detta på motorcykel. Häftigt!

Första stoppet på dagens resa var Paris Springs Junction där vi träffade Gary Turner och hans fru Lena. Gary har tillsammans med sin son Steve renoverat en gammal fallfärdig bensinstation med tillhörande verkstad och tillbringar nu dagarna som pensionär med att underhålla Route 66-resenärer. Vi fick en massa tips om vad vi skulle kolla in längs resan. Dessutom en noggrann vägbeskrivning till Red Oak II, som vi återkommer till.

Brittmarie fick låna Garys antika telefon för att provringa medan han skrev personliga hälsningar i en bok vi köpte av honom. Vi stannade nog och pratade med Gary och Lena i nästan en timme! Och strax innan vi ska köra igen dundrar det in två Harley Davidson på macken. Det var naturligtvis de båda tjejerna från Kalifornien.

Red Oak II är en verk av konstnären Lowell Davis. Lowell växte upp i Red Oak och flyttade sedan därifrån. När han återvände fick han se att hans gamla hemstad hade blivit en spökstad. Han köpte då upp flera av de gamla byggnaderna och flyttade dem till en plats cirka tre mil därifrån och döpte denna plats till Red Oak II. Här satte han upp byggnaderna igen, renoverade dem och flyttade dit med sin familj och delar av sin släkt.

Därefter har han köpt upp flera andra gamla byggnader och flyttat dem till Red Oak II och återställt dem i ursprungligt skick. Vi fick inte tillfälle att träffa Lowell själv, men vi fick berättat att huset här ovanför med grönt tak och vallgrav runtom var där hans svärmor fick bo när hon kom på besök. När tanten väl var i huset drog Lowell upp vindbryggan från "landsidan". Lowell har också kompletterat byggnaderna med gamla bilar som placerats ut på olika platser i terrängen.

Alldeles efter att vi passerat delstatsgränsen mellan Missouri och Kansas kom vi till den lilla staden Galena och till "4 Women on the Route". Fyra kvinnor i Galena köpte en gammal bensinstation och renoverade den själva till ett matställe och souvenirbutik. Vi pratade med Melba Rigg, som berättade att deras ställe och den gamla bogserbil som stod parkerad utanför utgjort inspiration till filmen "Cars". Bogserbilen hade tydligen varit modell för figuren "Tow Mater" i filmen. Vi har inte sett filmen själva, men kanske någon av er läsare har gjort det. Melba berättade att de också hade köpt den gamla träbyggnaden tvärs över gatan som tidigare varit bordell. De skulle renovera den till ett "Bed & Breakfast". Riktiga entreprenörer dessa kvinnor, eller hur?

Vi har nu kommit fram till dagens slutmål: Baxter Springs i Kansas. Här bor vi på ett Bed & Breakfast hos Amy och Richard Sanell på "Little Brick Inn". När vi skulle checka in hann vi inte säga något innan Amy frågade: Is it you Leif? Antingen är Leif välkänd i Kansas (åtminstone i Baxter Springs) eller så har de få gäster idag. Visserligen är vi än så länge de enda gästerna, men Leif tror ändå på det första alternativet. Byggnaden har tidigare varit bank och det sägs att det var den enda banken Jesse James rånade två gånger. På den tiden låg nog inte polisstationen vägg i vägg, som den gör nu.

En sak vi kom att tänka på just nu: We are only 24 hours from Tulsa! Vårt nästa övernattningsställe.